Nun sind die besinnlichen ruhigen Adventssonntage da, und was könnte man da Besseres tun als Serien aufholen, die man bisher verpasst hat? Also, an einem regnerischen Adventssonntag ist mir persönlich stark nach Kitsch, Drama und ein paar medizinischen Notfällen zumute… Aber Grey’s Anatomy kenne ich schon. Was also tun? Genau: Das Sequel einschalten. So ähnlich muss wohl auch Shonda Rimes’ Gedankengang gewesen sein…

Meine Bewertung (nach 4 Folgen):
3

Die Story:
Im Mittelpunkt von „Private Practice“ steht Dr. Addison Montgomery – ohnehin eine meiner Lieblingsfiguren aus „Grey’s Anatomy“. Sie zieht nach Los Angeles, um dort in der ganzheitlich ausgerichteten Ärzte-Praxis ihrer Studienkollegin Naomi mitzuwirken. Dazu gab es auch schon in GA einen kleinen Ausflug, sodass uns Addisons Abschied nicht zu sehr überraschte… Dort trifft sie auf ein Team von Ärzten, von denen jeder so sein Päckchen zu tragen hat. Naomi hat sich gerade von ihrem Mann getrennt, den sie allerdings in der Praxis noch jeden Tag sieht. Violet, die kompetente Psychiaterin, kann sich nicht von ihrem mittlerweile verheirateten Ex-Freund lösen, und Cooper, der herzensgute Kinderarzt, hat nur Interesse an Internet-Bekanntschaften. Außerdem arbeitet dort auch der Akupunkteur Pete, mit dem Addisons bereits einen feurigen Kuss ausgetauscht hat. Also um die Story auf den Punkt zu bringen: Es geht um die Herzschmerzen aller Beteiligten, metaphorisiert durch Krankheitsfälle – wie man das eigentlich auch aus GA schon kennt.

Fazit:
Das Rad wurde hier sicher nicht neu erfunden, und ich finde auch, dass die Private Practice hinter GA deutlich zurücksteht. Dennoch: Für ein Ärzte-Drama wird hier solide Arbeit geleistet und Kate Walsh muss man einfach mögen. Die anderen Figuren sind angenehm schrullig und man bekommt beim Sehen das wohlige Gefühl, dass einfach jeder Mensch irgendwie unglücklich ist.
Es werden sich vielleicht bis zum Ende der Staffel Ermüdungserscheinungen einstellen, andererseits kann ich mir auch vorstellen, dass sich die Charaktere hier deutlich weiterentwickeln und es einige Wendungen geben wird – wie sich das schon in den ersten vier Episoden abzeichnet. Ein wenig Herzschmerz und hübsche Menschen reichen für eine 2 allerdings nicht aus, da braucht es einfach etwas mehr Substanz.

Eine Sitcom mit Christina Applegate? Nun ja, das könnte amüsant werden. Wenn es denn erst einmal in Schwung kommt, ist es das sogar!

Meine Bewertung (bis jetzt):
3+ (Tendenz steigend)

Die Story:
Bei „Samantha Who?“ geht es um eine Frau in den Mittdreißigern, Samantha eben, die nach einem Unfall unter retrograder Amnesie, sie kann sich also an nichts erinnern, das vor diesem Unfall stattgefunden hat. Neben der Tatsache, dass ihre Mutter extrem nervig ist, findet findet außerdem nach und nach heraus, dass sie wohl nicht gerade ein Engel gewesen ist: Sie ist, wie ihre Freundin Andrea, Alkoholikerin und betrog ihren wirklich lieben Freund Todd des öfteren. Ihr Einzug bei ihren Eltern führt sie auch wieder mit einer alten Schulfreundin zusammen (Melissa McCarthy aus „Gilmore Girls“), mit der die alte Samanthat wohl niemals hätte befreundet sein können, weil sie viel zu oberflächlich gewesen wäre. Im Laufe der Serie versucht sie herauszufinden, wer die alte Samantha war, und sieht ein, dass die neue Samantha eigentlich besser ist. Doch welche Samantha behält die Oberhand?

Fazit:
Während die ersten zwei, drei Folgen noch sehr sketchartig zusammengestückelt wirkten, ergibt sich langsam ein stimmiges Bild. Neben kurzweiligen Gags bekommt man auch einen Eindruck von der alten Samantha und ihrem Leben. Besonders schön sind die Szene mit Tim Russ (Tuvok aus „Star Trek: Voyager“), der als Doorman in Samanthas Wohnkomplex arbeitet und immer grummelig, aber dafür als Einziger ehrlich zur Protagonistin ist. Mittlerweile hat sich ein runde Sache entwickelt, die zwar das Rad nicht neu erfindet, aber durchaus witzig und unterhaltend ist. Außerdem finde ich Christina Applegate super, das gibt zusätzliche Pluspunkte. Wenn die Show so weitermacht, kommt sie mit der Endnote fürs Gesamtpaket noch in den Zweierbereich.

Noch eine ganz neue Serie, diesmal mit viel Blut und Vampiren: „Moonlight“ läuft seit Freitag auf CBS. Ich habe jetzt den Pilotfilm gesehen – und der hat mir ganz gut gefallen.

Meine Bewertung (bis jetzt):
2

Die Story:
Der Vampir Mick St. John  (Alex O’Loughlin) nutzt seine besonderen Fähigkeiten bei seiner Arbeit als Privatdetektiv. Er hat einen hohen moralischen Standard, beißt keine Unschuldigen und ernährt sich von Blutkonserven – im Gegensatz der meisten anderen Vampiren, z.B. seinem Freund Josef. Als ein College-Mädchen umgebracht wird und scheinbar Bissspuren am Hals hat, wird Mick auf den Fall aufmerksam. Er muss einerseits Schadenbegrenzung betreiben. Nicht dass die Menschen doch nocht herausfinden, dass es wirklich Vampire gibt! Andererseits muss er auf die Reporterin Beth Turner aufpassen, die sich bei diesem Fall in Gefahr begibt. Offenbar verknüpft ihn und Beth noch etwas Anderes…

Fazit:
Das Problem an Vampir-Geschichten ist, dass sie sehr schnell im Klischee landen. Das Meiste hat jeder durchschnittlich an Vampiren interessierte Zuschauer bereits gesehen. Auch „Moonlight“ kann sich von Klischees nicht befreien, greift sie andererseits aber auch bewusst und geschickt auf. So beginnt die Folge mit einem „Interview mit einem Vampir„, von dem sich Mick wünscht, dass es stattfinden würde, damit er nicht immer im Geheimen leben muss. Ein sehr gelungener und origineller Einstieg.
Die Serie funktioniert auf mehreren Ebenen, das gefällt mir. Zum einen gibt es eine Detektiv-Geschichte, die wenigstens halbwegs überraschend aufgelöst wird, zum anderen gibt es die Geschichte, die Beth und Mick gemeinsam haben, und deren Auflösung ist zwar noch weniger überraschend, aber dafür sehr ergreifend. Dass diese Folge ein so bewegendes Ende haben würde, hätte ich nicht erwartet. Aber ich fand es gut.
Ob das so weitergeht, bleibt abzuwarten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es in jeder Episode jetzt zwei parallele Geschichte (eine in der Vergangenheit, eine in der Gegenwart) geben wird, würde es aber begrüßen. Außerdem sollten die Kriminalfälle ein wenig interessanter und weniger klischeebeladen werden. Alex O’Loughlin als einsamer Vampir gefällt mir aber sehr gut. Ein Bonus: Kevin Weisman (bekannt als Marshall aus „Alias“) tritt als Beths Kameramann auf!

Ganz neu seit dieser Saison hat HBO die Drama-Serie „Tell Me You Love Me“ im Programm, passenderweise (?) nach der lebenden Legende „Curb Your Enthusiasm“. Es sind nun zwei Folgen davon gelaufen, und da der Serienterminplan zunehmend enger wird Ende September (neue „Heroes“-Folgen ab heute!), wird es für mich nach zwei Episoden Zeit, mich von der Serie zu verabschieden, weil sie einfach nicht so mitreißend ist, dass ich sie im Terminplan unterbringen werde.

Meine Bewertung bis jetzt:
3

Die Story:
Es geht um drei Paare. Zum einen sind da Katie und David, die seit etwa zehn Jahren verheiratet sind und drei Kinder haben. Sie haben bereits seit einem Jahr überhaupt keinen Sex mehr und Katie scheint das mehr auszumachen als David. Sie entschließt sich, zu einer Paartherapeutin, Dr. May Foster, zu gehen. Ihr Mann unterstützt sie dabei aber (noch?) nicht. Außerdem gibt es noch ein junges Paar, das kurz vor der Hochzeit feststellt, dass es sich gegenseitig wohl doch nicht so gut kennt. Auch dieses Paar wird wohl über kurz oder lang bei Dr. Foster landen. Das dritte Paar sind Carolyn und Palek, Mittdreißiger, die verzweifelt versuchen, ein Baby zu bekommen, aber Carolyn wird einfach nicht schwanger. Das belastet die Beziehung erheblich, zumal beide sehr erfolgsorientiert sind und das Baby quasi als erfolglosen Job betrachten. Auch diese beiden sind bei Dr. Foster regelmäßige Besucher.

Fazit:
Was die Serie auszeichnet, sind die sehr expliziten Sexszenen, in denen wirklich viel gezeigt wird, was man sonst so nicht oder nicht in dieser Menge im Fernsehen sieht. Besonders in der Pilotfolge hangelte sich die Handlung von einer Sexszene zur nächsten, was mir persönlich ein wenig unnötig und übertrieben erschien. Das Format ist in jedem Fall innovativ, das kann man „Tell Me You Love Me“ nun wirklich nicht vorwerfen. Es ist ein wenig wie in „Szenen einer Ehe“: Die Atmosphäre ist beklemmend, alles ist in herbstlichen Tönen gehalten und es wird sehr wenig geredet. Doch aus irgendeinem Grund bekommt die Serie den Bogen zum Zuschauer nicht hin. Man sieht sich das Treiben an und wird einfach nicht davon berührt. Konflikte, so ist das leider in Beziehungen, bleiben immer dieselben. Die Paare streiten sich zum hundertsten Mal um dieselben Sachen. So etwas mag als Spielfilm interessant sein, eine Art Beziehungs- und Charakterstudie, aber als Serie? Mein Geschmack ist es nicht.

Hier ist jemand etwas begeisterter als ich von „FNL“, und sie sagt auch warum:

10 Things I Learned from „Friday Night Lights“

Auch „FNL“ ist komplett online anzusehen. Die Football-Serie, deren Konsum eine wirkliche Kenntnis der Football-Regeln aber nicht zwingend voraussetzt, basiert lose auf dem gleichnamigen Film bzw. dem gleichnamigen Buch.

Fakten:
Buch: Peter Berg, Buzz Bissinger u.a.
Darsteller: Kyle Chandler, Connie Britton, Minka Kelly, Taylor Kitsch, Aimee Teegarden u.a.

Meine Bewertung:
2-

Die Story:
Eric Taylor ist der neue Coach des Football-Teams Dillon Panthers in einer texanischen Kleinstadt. Gleich im ersten großen Spiel passiert seinem Star-Quarterback Jason Street, zu dem er eine innige, fast schon Vater-Sohn-Beziehung hat, ein schreckliches Unglück: Er verletzt sich so stark, dass er fortan ab der Hüfte abwärts gelähmt ist. Deshalb muss der zurückhaltende Ersatz-Quarterback Matt Saracen einspringen, der so seine eigenen Probleme hat, weil er für seine demente Großmutter sorgen muss, während sein Vater als Soldat im Irak ist. Auch die anderen Team-Mitglieder haben ihr Päckchen zu tragen, wie die Serie nach und nach preisgibt. Tim Riggins, Jasons bester Freund, lässt sich auf eine Affäre mit dessen Freundin Lyla ein und hat ein ernstes Alkoholproblem. Smash Williams, der schwarze Star der Mannschaft, kommt mit dem hohen Druck seiner Familie nicht zurecht.
Coach Taylor muss sich nicht nur um die Mannschaft, sondern auch um seine Familie kümmern. Seine Frau Tami ist dabei sein Gewissen und hilft ihm immer mal wieder aus, wenn er Stress mit „seinen“ Jungs hat. Doch sie kämpft auch manchmal mit der Kleinstadt-Mentalität. Ihre gemeinsame Tochter Julie ist mitten in der Pubertät, verliebt sich zum Missfallen ihres Vaters in Matt Saracen und versucht noch, ihren Platz im Leben zu finden.

Die Message:
Jeder hat sein Päckchen zu tragen. Aber man wächst daran.

Das Schöne an der Serie:
Was mir wirklich gut gefällt, ist die Vielschichtigkeit der Serie. Es gibt so viele Figuren in der Serie, deren Schicksal miteinander verknüpft ist oder auch nicht, dass man einen richtig mehrdimensionalen Einblick in das texanische Kleinstadtleben erhält. Hier kommen auch (gesellschafts-)politische Themen zum Tragen. Jede Figur hat sein eigenes großes oder kleines Problem und jeder für sich versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Das ist meistens sehr ergreifend und es kullerte so manche Träne bei mir. Die Leute in Dillon wachsen einem im Laufe der Serie richtig ans Herz.
Spannung wird durch die Football-Spiele erzeugt. Coach Taylor steht anfangs immer mit einem Bein im Grab, weil er jederzeit entlassen werden kann, wenn er nicht erfolgreich ist. Man braucht von Football wirklich nicht allzu viel Ahnung zu haben, ich selbst schaue mir zwar ab und zu den Super-Bowl an, aber das war’s auch, und trotzdem bin ich gut durchgestiegen. Natürlich wünscht man den Dillon Panthers den Erfolg, aber manchmal sieht es so aus, als sei das Team selbstder größere Gegner als die andere Mannschaft. Die Konflikte und Prozesse im Team sind spannend zu beobachten. Manchmal gibt es sogar einen kleinen Cliffhanger, wenn der Ausgang eines Spiels erst in der nächsten Folge bekannt gegeben wird.

Das Blöde an der Serie:
Es geht schon ziemlich soapmäßig her in „FNL“. Auch Klischees werden nicht ausgelassen. Außer Coach Taylor hat praktisch niemand in diesem erzkonservativen Örtchen eine „normale“ Familie. Das erscheint doch alles etwas arg konstruiert bisweilen. Patchwork-Familien, Drogen- und Alkoholsucht, Rassenkonflikte und Kriegsveteranen wohin man nur schaut. Natürlich ist es lobenswert, wenn eine Serie neben dem reinen Unterhaltungselement noch einen anderen Anspruch hat, und „FNL“ will wohl die moderne amerikanische Gesellschaft näher beleuchten, doch manchmal ist ein wenig arg viel des am Reißbrett entworfenen Unglücks.
Weil es eben um eine Highschool-Mannschaft geht, haben wir es hier mit lauter Teenagern zu tun, sodass auch die klassischen Teenager-Thematiken (Schule, erster Sex, allgemeine Verwirrtheit) nicht ausgelassen werden. Die Serie bemüht sich, die Balance zu halten, aber manchmal ist es auch hier etwas zu viel. Mich hat das teilweise sehr gestört.

Fazit:
„Friday Night Lights“ ist eine mitreißende Drama-Serie, die mit weniger Stereotypen und Teenager-Problemen noch ein bisschen interessanter wäre.

Von „Californication“ mit Davic Duchovny und Natascha McElhone in den Hauptrollen habe ich jetzt die ersten fünf Folgen gesehen. Deshalb ein kurzes Statement zu dieser Drama-Serie, die auf Showtime läuft.

Meine Bewertung, bis jetzt:
2

Die Story:
David Duchovny spielt Hank Moody, einen Bestseller-Autor in einer Dauer-Sinnkrise. Seine Ex-Freundin, mit der er eine Teenage-Tochter hat, will wen anders heiraten, während er sich nur mit ständig wechselnden Liebschaften herumschlagen muss. Zu diesen One-Night-Stands gehört, wie Hank im Nachhinein herausfinden musste, leider auch die 16-jährige Tochter (gespielt von Madeline Zima, der kleinen Gracie aus „The Nanny“) des Verlobten der Mutter seiner Tochter.

Fazit:
Trockener Humor und teilweise erfrischend offene und deutliche Worte in Sachen Sex zeichnen „Californication“ aus. Hank Moodys Scheißegal-Einstellung erinnert ein wenig an den Dude. Seine Unverfrorenheit und wie er von einer Krise in die nächste bzw. von einem One-Night-Stand zum nächsten schlittert, ist aber faszinierend zu beobachten.

Weil die Serie „30 Rock“ online anzusehen ist, habe ich mir in den letzten Wochen mal die ganze erste Staffel gegönnt. Die Comedy-Serie hat mich nach ein paar Folgen absolut in ihrem Bann gezogen! Hier habe ich meine Eindrücke ein wenig ausführlicher geschildert.

Fakten:
Buch: Tina Fey
Darsteller: Tina Fey, Alec Baldwin, Jane Krakowski, Tracy Morgan, Jack McBrayer

Meine Bewertung:
1-

Die Story:
Liz Lemon (Tina Fey) ist die leitende Autorin einer Sketch-Show. Sie bekommt aber einen neuen Vorgesetzten, Jack Donaghy (Alec Baldwin), der die Show rundum modernisieren will. Zuerst bekommt Liz einen neuen Star vor die Nase gesetzt, Tracy Jordan, einen afroamerikanischen Ex-Filmstar, der psychische Probleme hat. Nun muss Liz den ausgefallenen Wünschen ihres neuen Chefs entsprechen, den neuen Star unter Kontrolle bringen und ihr Privatleben als New Yorker Single unter Kontrolle bringen, was sich aufgrund ihrer ausgeprägten Geekigkeit als kompliziert erweist.

Die Message:
Als weiblicher Geek, aber auch als mächtiger Network-Executive hat man es nicht leicht, aber zusammen schafft man alles.

Das Schöne an der Serie:
Liz Lemon ist das Schöne an der Serie. Mit ihr hat diese Show eine Hauptfigur, die untypisch und doch voller Identifikationspotenzial ist. Sie tut das, was normale Frauen so tun, was Frauen in Serien aber nie tun. Sie hat Flecken auf der Kleidung, ohne es zu merken, und kann sich mit den Models nicht messen. (Obwohl das manchmal etwas affig ist, weil Tina Fey nicht gerade hässlich und fett ist. Aber wir glauben es gern.)
Besonders im Zusammenspiel mit Alec Baldwin übt die Figur der Liz Lemon ihren besonderen Reiz aus. Dessen schmierige Macho-Rolle ergänzt die chaotische Autorin perfekt.
Außerdem hat die Show tolle Nebenfiguren, allen voran Kenneth, der immer gut gelaunte Page, der zu den Dingen erstaunliche Ansichten hat, und Tracy Jordan, der psychisch äußerst labile Star von Liz Lemons Sendung. Zusätzlich gibt es popkulturelle Referenzen im Überfluss, weswegen das DVD-Boxset auch sehr verlockend ist, denn man entdeckt bei jeder Sichtung noch etwas Neues, und einige interessante Running Gags, wie z.B. die Falschaussprechung von Dr. Spaceman, was mich zugegebenermaßen noch immer zu spontanen Lachanfällen bringt.
Der trockene Humor der Serie und vor allem Alec Baldwins ausgeprägte Bereitschaft zur Selbstironie machen den Charme und hintergründigen Witz dieser Serie aus.
Was mir besonders gefällt, ist dass ernste Themen nicht gescheut werden. Liz’ Probleme mit ihrer Führungsposition als Frau und unterschwelliger Rassismus sind nur einige davon. Doch die Show hat niemals einen erhobenen Zeigefinger oder verliert ihren Charme über diese Themen. Es ist viel eher so, dass die Serie dadurch bereichert wird.

Das Blöde an der Serie:
Gibt es kaum. Die ersten zwei bis drei Folgen sind noch ein wenig lahmer als der Rest der Staffel, vermutlich wurde die Serie ein wenig an die Zuschauerresonanzen  angepasst, was ihr nicht geschadet hat – im Gegenteil. Am Ende wiederum wird es etwas nervig, wenn Jack Donaghy die bescheuerte Galeristin heiraten will, aber das lässt sich verzeihen.

Fazit:
Zum Schreien komisch ist „30 Rock“ allemal. Dass dabei noch wichtige Themen mit Leichtigkeit aufgegriffen werden und allerlei Anspielungen auf Film-/Fernsehgeschäft und Popkultur geliefert werden, erfreut das intellektuelle Herz zusätzlich.

Bei NBC gibt es die ganze 1. Staffel von „30 Rock“ online! Bevor ich mich ausgiebig darüber auslasse, möchte ich schon einmal diesen kleinen Appetitanreger posten: Tracy Jordans (Tracy Morgan) Meat Machine Promo-Video:

Don’t trust the powerful bread lobby!